نگهدارندهها موادی هستند که به محصولات غذایی، نوشیدنیها، دارویی و... اضافه می شوند تا از تجزیه در اثر رشد میکروبی یا تغییرات شیمیایی نامطلوب جلوگیری شود. نگهدارندهها عفونتهای ناشی از غذا و فساد میکروبی را کاهش می دهند، و کیفیت غذا را حفظ می کنند.